Banden tussen Brussel en Marokko worden versterkt tijdens vierdaagse missie
Brussels staatssecretaris voor Internationale Relaties en Buitenlandse Handel Ans Persoons is samen met Brussels minister-president Rudi Vervoort in Marokko op economische en politieke missie, samen met Brussels.international en hub.brussels en een vertegenwoordiging van meer dan 25 Brusselse bedrijven. De missie trekt naar de partnerregio Rabat-Salé-Kénitra waar er politieke en economische uitwisselingen plaatsvinden en bezoeken, conferenties en evenementen worden georganiseerd rond e-health, autisme, duurzame bouw, ontwikkelingssamenwerking en socio-sportieve projecten.
“Brussel en Marokko hebben een speciale band. Onze stad heeft een grote Marokkaanse diaspora, en tegelijk zien we dat er een groeiende interesse is bij Brusselse bedrijven om zich te lanceren op de Marokkaanse markt. Steeds meer Brusselse bouwbedrijven zetten er voet aan wal, en ook op het vlak van gezondheidszorg kent het land een positieve beweging en kan de Brusselse expertise inzake van pas komen. Rabat blijft ook een van onze belangrijkste partners op het vlak van ontwikkelingssamenwerking: we begeleiden tal van lokale projecten, vooral met vrouwelijke ondernemers. Daarnaast brengen we jonge Brusselse basketters in contact met hun lokale leeftijdsgenoten, want sport is essentieel voor de mentale en fysieke ontwikkeling van jongeren, hier en daar”, vertelt staatssecretaris Ans Persoons.
Al meer dan 20 jaar partner
Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en de regio rond Rabat hebben in de afgelopen 20 jaar een sterke band opgebouwd. In 2001 werd een eerste samenwerkingsakkoord ondertekend tussen het BHG en het toenmalige gewest Rabat-Salé-Zemmour-Zaër. Op 10 februari 2020 werd een nieuw kaderakkoord voor samenwerking en partnerschap ondertekend met de regionale raad van Rabat-Salé-Kénitra (CRRSK).
Tijdens de vierdaagse, die halt houdt in de steden Rabat en Casablanca, zullen staatssecretaris Ans Persoons en minister-president Vervoort politieke ontmoetingen hebben met Mohamed Yacoubi, Wali van het gewest Rabat-Salé-Kénitra, Rachid El Abdi, voorzitter van het gewest Rabat-Salé-Kénitra en Asmaa Rhlalou, burgemeester van de stad Rabat en Mohamed M'hidia, Wali van het gewest Casablanca-Settat. Zij zullen de recente vooruitgang en uitdagingen in de regio bespreken en opportuniteiten aankaarten op het vlak van duurzame en inclusieve stedelijke en economische ontwikkeling.
Nog een historisch weetje: Op 17 februari 2024 is het 60 jaar geleden dat de Belgisch-Marokkaanse Arbeidsovereenkomst werd gesloten. Deze datum markeerde het begin van de Marokkaanse immigratie naar België en dus van de Marokkaanse diaspora in België en Brussel.
Prioritaire sectoren voor export
De samenwerking met de Marokkaanse partnerregio Rabat-Salé Kenitra en de kennisuitwisseling met de Brusselse economische spelers gaat tijdens deze ongebreideld verder tijdens deze missie. De inhoudelijke focus ligt op ontwikkelingssamenwerking en de sectoren van de e-health en de duurzame bouw.
Recent nog lanceerde staatssecretaris Persoons een nieuwe projectoproep Zuid voor het jaar 2024. De resultaten van de vorige projectoproep in 2023 zijn nu al zichtbaar in Marokko. Binnen dit luik ontwikkelingssamenwerking worden twee projecten bezocht die steun kregen van het BHG. De ngo Echos Communication stelt haar project rond de socio-economische inclusie van vrouwen en huishoudelijk personeelvoor, terwijl het project van Groupe One Temara toont hoe vrouwelijke ondernemers gestimuleerd worden in hun rol als emancipator en innovator.
Duurzame bouw en e-health zijn voor het BHG twee prioritaire sectoren voor de export. In samenwerking met hub.brussels wordt hier de nodige aandacht aan besteed. Staatssecretaris Persoons woont maandag de voorstelling bij van een ecobuild paviljoen in Rabat dat met ruwe aarde werd gebouwd. Dit project werd mede getrokken door hub.brussels en het in Brussel gevestigde bedrijf BC Materials. Samen MAK Architects (Marokko), studenten van de Université Libre de Bruxelles en lokale studenten van de Ecole Nationale d’Architecture bouwden ze dit duurzame én aardbevingsbestendige paviljoen. In Casablanca brengt ze dinsdag een bezoek aan de werf van de éco-cité Zenata, een nieuw model van een sociale en ecologische wijk, en nieuwe ziekenhuisinfrastructuur.
Basketbalcompetitie
Tijdens de buitenlandse missie wordt ook aandacht besteed aan het socio-sportieve luik. Jonge basketbalspelers en -speelsters van de Brusselse clubs Molenbeek Rebels en Atlas mee af naar Rabat. Zij bezoeken verschillende andere clubs en organisaties en zullen hun reis afsluiten met een kleine interlandcompetitie 3x3 basketbal. Focus ligt op de rol van sport in stedelije inclusie en de maatschappelijke ontwikkeling van jongeren.
Verdubbeling van het budget ontwikkelingssamenwerking
Het Brussels gewest heeft in de afgelopen legislatuur aanzienlijk meer geïnvesteerd in ontwikkelingssamenwerking. Een duidelijk signaal dat resulteert in een jaarlijkse investering van meer dan 1,1 miljoen euro. Dat geld gaat onder meer naar de projectoproepen Noord en Zuid, maar ook naar humanitaire hulp. Een gunstige evolutie, want 10 jaar geleden in 2015 investeerde het Brussels gewest nog maar een half miljoen euro in ontwikkelingssamenwerking.
*Voor verdere informatie over de missie naar Marokko, de initiatieven rond het samenwerkingsakkoord met de partnerregio Rabat-Salé-Kénitra of aanvragen tot interviews kan u contact opnemen met de woordvoerders Nils Quintelier of Alessio Papagni.