Brussels gewest steviger op internationale economische kaart: export bereikt nieuwe hoogtes en strategie voor komende vijf jaar ligt klaar

De exportcijfers van het Brussels gewest gaan in stijgende lijn, het Brussels Agentschap voor het Ondernemerschap hub.brussels bouwt haar wereldwijd diplomatiek en economisch netwerk verder uit en dankzij het strategisch vijfjarenplan 2024-2029 worden de verantwoordelijkheden van de Brusselse vertegenwoordigers in het buitenland uitgebreid. Ans Persoons, Brussels staatscretaris voor Europese en internationale betrekkingen en Buitenlandse Handel, maakt de balans op van de afgelopen vijf jaar en blikt vooruit op de internationale toekomst van het gewest en haar bedrijven.

“De welvaart van het Brussels gewest hangt sterk af van haar internationale profilering. We hebben nood aan een sterke exportmarkt en aan buitenlandse investeringen in het merk Brussel.Deze legislatuur maakten we werk van een aantrekkelijke citymarketing en hebben we Brussels Houses geopend waar onze producten en expertise tentoongesteld worden. Een belangrijke rol komt ook toe aan de vertegenwoordigers in het buitenland die in de volgende jaren hun opdracht uitgebreid zien. Zij worden echte Brusselse ambassadeurs op diplomatisch (bi- en multilateraal), economisch, ​ en toeristisch vlak”, vertelt staatssecretaris Ans Persoons.

"De forse groei van de Brusselse export en de versterking van de internationale aanwezigheid van hub.brussels in een tijd van veelvuldige crisissen, daar zijn we trots op. Deze successen onderstrepen het strategische belang van Brussel op het internationale front en de nuttige impact van ons agentschap bij het uitdragen van innovatie en duurzaam ondernemerschap buiten onze grenzen. We blijven ons inzetten om deze topprestaties te bestendigen en om Brusselse ondernemers te ondersteunen in hun wereldwijde expansie, terwijl we tegelijkertijd een economische ontwikkeling bevorderen die inclusief én verantwoord is", stelt Isabelle Grippa, CEO hub.brussels.

Balans internationaal beleid 2019 – 2024

Internationaal netwerk: vijf nieuwe posten en twee Brussels Houses

Hub.brussels heeft vandaag 33 kantoren in het buitenland. Deze kantoren vormen een diplomatiek en economisch netwerk dat van groot belang is voor het Brussels gewest. Ze ondersteunen de Brusselse bedrijven die hun goederen, diensten en expertise uitdragen in het buitenland en zo onze economie ondersteunen. Tegelijkertijd zijn deze kantoren ook het eerste aanspreekpunt voor buitenlandse investeerders die voet aan grond willen krijgen in de Belgische hoofdstad, en de hoofdstad van Europa.

In de afgelopen legislatuur werden vijf nieuwe posten geopend in Rabat, Sao Paulo (verplaatsing vanuit Rio), Kopenhagen, Ramallah en tot slot Genève. Het nieuwe kantoor in de Zwitserse uitvalsbasis dat in maart officieel geopend werd door staatssecretaris Persoons, opent verschillende perspectieven. Zwitserland staat vandaag op de 7^e plaats voor de export van goederen uit Brussel, Genève huisvest net als Brussel een resem internationale instellingen en is een bloeiende markt voor de digitale economie.

Na een grondige analyse zullen ook enkele posten sluiten dit jaar, met name die in Tunis, Beiroet, Keulen en Peking. De lokale belangenbehartiging kan overgenomen worden door een uitbreiding van het mandaatgebied van andere posten in de regio en door de samenwerking met Waalse en Vlaamse economische vertegenwoordigers.

In 2025 zijn alweer twee nieuwe openingen gepland. Er komt een post in Wenen en in Dubai (verhuis vanuit Koeweit). Daarnaast opende hub.brussels twee nieuwe Brussels Houses in Milaan en Barcelona, en een tijdelijke pop-up store in Londen, waar Brusselse producten gepromoot worden.

Gepersonaliseerde ondersteuning voor bedrijven

Tijdens de afgelopen legislatuur stond de collectieve ondersteuning van bedrijven, in de vorm van handelsmissies, stands op internationale handelsbeurzen, seminaries, uitnodigingen aan kopers, … centraal. Er vonden bijvoorbeeld succesvolle handelsmissies plaats naar China, de Verenigde Staten, Australië, Marokko, Barcelona, Madrid, Londen, Parijs, Japan of Senegal. Aan deze missies namen zowel gevestigde economische waarden als kleinere Brusselse bedrijven deel.

Deze regering heeft namelijk veel ingezet op bedrijven die aan het begin staan van hun internationale uitbreiding, de zogenaamde ‘neo-exporteurs’. Belangrijke stappen werden daarom gezet om een meer gepersonaliseerde ondersteuning te bieden aan die Brusselse KMO's via extra begeleiders, gespecialiseerde beurzen en een online zelfdiagnose-tool die het niveau van ‘exportgereedheid’ analyseert.

6 miljard euro aan export van goederen

Tussen 2019 en 2022 steeg de export van goederen met 25,9%. Het jaar 2020, gekenmerkt door de Covid-19 pandemie, kende een duidelijke terugval (-5,5%) voor een duidelijk herstel in 2021 (+10,2%) en een zeer aanzienlijke sprong in 2022 (+20,8%).

De eerste resultaten van 2023 tonen dat de Brusselse exportcijfers nieuwe hoogtes bereikten. In het eerste semester van 2023 werden liefst 6 miljard euro aan goederen verkocht in het buitenland, wat een stijging van 37 procent is ten opzichte van hetzelfde semester in 2022 en de 4,4 miljard euro aan verkochte goederen toen. Voor de diensten zijn geen afzonderlijke cijfers beschikbaar maar valt ook de algemene positieve tendens te noteren met een stijging van 6% op Belgische schaal.

De groei van de export is grotendeels toe te schrijven aan de toename van de twee categorieën goederen namelijk "Voertuigen voor personenvervoer" en "Producten van de chemische en van aanverwante industrieën", die elk goed zijn voor 2 miljard euro, of 70% van de Brusselse uitvoer. Het jaar 2023 was een zeer goed jaar, met een groei van 17% in de eerste categorie en 116% in de tweede.

Tussen 2019 en 2021 steeg ook de uitvoer van diensten, ondanks een lichte daling in 2020 als gevolg van de vogelgrieppandemie (-3,4%). In 2021 werd een stijging van de export van diensten met 6,4% waargenomen. In 2021 vertegenwoordigden diensten 53% van de totale Brusselse uitvoer. Voor 2022 en 2023 zijn deze cijfers nog niet beschikbaar, want ze worden slechts om de drie jaar gepubliceerd. De laatste cijfers dateren dus van 2021.

Strategisch vijfjarenplan 2024-2029

Hoofdstad van de ondernemingsinnovatie

Op de ministerraad van donderdag 14 maart keurde de regering een nieuw vijfjarig internationaal strategisch plan voor dat het mogelijk maakt om de impact van de acties van hub.brussels en het gewicht van het Brussels gewest in het buitenland te verhogen. Het is de intentie om Brussel te positioneren als pionier op vlak van sociaal en duurzaam ondernemen. Het gewest heeft al verschillende troeven in handen op dit domein zoals de duurzame bouw, de gezondheid, en de sociale economie. Om aan de top te blijven in deze domeinen, moeten we ook nieuwe innoverende ondernemingen aantrekken en onze oplossingen verkopen.

De keuze voor prioritaire markten en sectoren in deze strategie gebeurde daarom voor de eerste keer op basis een beslissingsinstrument dat naast het economisch potentieel ook sociale en duurzame indicatoren in rekening brengt. Dit bouwt verder op de aandacht voor duurzame ontwikkeling in het Brussels handelsbeleid. Zo werd er in elke missie een luik rond vrouwelijk ondernemerschap voorzien.

Uitgebreide bevoegdheden voor vertegenwoordigers in het buitenland

De rol van de Brusselse vertegenwoordigers in het buitenland krijgt meer aanzien. Hun takenpakket wordt uitgebreid zodat zij optreden als echte Brusselse ambassadeurs op diplomatisch (bi- en multilateraal), economisch, toeristisch, en cultureel vlak, en op vlak van citymarketing maar ook van ontwikkelingssamenwerking. Om deze uitbreiding van hun bevoegdheid te ondersteunen, krijgen de huidige Economisch- en Handelsadviseurs voortaan de benaming “Algemene afgevaardigde van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest”.