Decoratelier krijgt nieuwe thuis in Molenbeekse Kortrijkstraat

Decoratelier, de veelgeprezen werkruimte voor opkomende artiesten, krijgt een nieuwe thuis. Het initiatief van scenograaf en theatermaker Jozef Wouters verhuist van de Manchesterstraat in Molenbeek naar de vlakbij gelegen Kortrijkstraat. In een oude hal die de gemeente Sint-Jans-Molenbeek recent aankocht en in de toekomst een nieuwe bestemming zal geven, kan Decoratelier minstens tot midden juni 2028 haar maak- en presentatieprojecten verder vormgeven. Op initiatief van Brussels staatssecretaris en VGC-collegelid voor Cultuur Ans Persoons, reikt de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) daarvoor een investeringssubsidie van 30.000 euro uit.

“Met de Vlaamse Gemeenschapscommissie, en onder impuls van mijn voorganger Pascal Smet, hebben we de voorbije legislatuur sterk ingezet op meer atelierruimtes in onze stad. Het noodgedwongen vertrek van Decoratelier uit de Molenbeekse Manchesterstraat wilden we dan ook niet zomaar laten gebeuren. Samen met de gemeente Sint-Jans-Molenbeek hebben we een goede oplossing gevonden. In een hal, eveneens in hartje Molenbeek, kunnen de artiesten van Decoratelier hun ruimtelijk-experimentele en buurtverbindende projecten verder uitrollen. Met de VGC voorzien we de nodige middelen om de hal om te vormen tot een volwaardige maak- en presentatieplek”, stelt Brussels staatssecretaris en VGC-collegelid voor Cultuur Ans Persoons (Vooruit.Brussels).

“Na vier jaar in de oude suikerfabriek in de Manchesterstraat, waar Decoratelier niet alleen kunstenaars ruimte bood maar ook onze lokale gemeenschap verrijkte, zijn we trots dat Decoratielier een nieuwe ruimte krijgt in de Kortrijkstraat. Deze ruimere plek geeft Decoratelier de kans om nog meer te bloeien. Samen met Decoratelier vieren we dit geweldige nieuws op hun ‘It For Now’-festival’ van 17 april tot 4 mei”, besluit vierde schepen Saliha Raiss (Vooruit.brussels).

Decoratelier is een productie- en presentatieplek in hartje Molenbeek waar scenograaf en theatermaker Jozef Wouters opkomend artistiek talent, meestal met een kwetsbare achtergrond, bijeenbrengt. Zowel professionele artiesten als lokale amateurkunstenaars zijn er welkom en experimenteren er rond de identiteit en invulling van (openbare) ruimte. In de zomer van 2020 zette Decoratelier zich op de kaart met het openluchtfestival ‘Something when it doesn’t rain’, een combinatie van workshops, muziek en optredens, mee georganiseerd door Molenbeekse inwoners en organisaties. Een jaar later bouwde Decoratelier het openluchtzwembad Flow van Pool is Cool in Anderlecht. Decoratelier kreeg de voorbije jaren verschillende (internationale) prijzen waaronder de Vlaamse Ultima voor podiumkunsten.

Nieuwe locatie tot minstens 2028

In het oude fabriekspand in de Manchesterstraat waar Decoratelier gehuisvest was, beginnen deze zomer grondige renovatiewerken in het kader van het stadsvernieuwingscontract. Daarom moest de organisatie op zoek naar een nieuwe thuis. De Vlaamse Gemeenschapscommissie en de gemeente Sint-Jans-Molenbeek zetten mee hun schouders onder deze zoektocht. Ze vonden een nieuw onderkomen voor Decoratelier in een oude hal in de Kortrijkstraat 47-49. Het Molenbeekse gemeentebestuur kocht deze hal in het kader van het as- en huizenblokcontract Kortrijk-Oostende. In afwachting van een nieuwe bestemming kan Decoratelier er minstens tot 30 juni 2028 zijn activiteiten verderzetten.

Om de hal om te vormen tot atelierruimte, reikt de Vlaamse Gemeenschapscommissie een subsidie van 30.000 euro uit aan Decoratelier. Zo kan er een mobiel en veilig systeem voor elektriciteitsvoorziening op de site gebouwd worden. Dit systeem zal de maak- en presentatiecapaciteit van Decoratelier ondersteunen binnen hun modulair gebruik van de toegekende ruimte en kan gemakkelijk meegenomen worden na 2028 naar een volgende werkplek.

Goedgekeurd door gemeente

Jozef Wouters, de bezieler van Decoratelier, is alvast verheugd dat Decoratelier een nieuwe uitvalsbasis heeft gevonden en de nodige middelen krijgt om de hal als maak- en presentatieplek te gebruiken.

“We zijn ontzettend blij met deze investering in Decoratelier en we kijken er naar uit om in het nieuwe pand te beginnen bouwen en zoeken naar nieuwe vormen en nieuwe ruimtes voor nieuwe samenwerkingen en activiteiten”, aldus Wouters.

Ook het gemeentebestuur van Sint-Jans-Molenbeek is tevreden dat Decoratelier in Molenbeek kan blijven. Op de gemeenteraad van 21 februari werd het tijdelijk gebruik van de hal in de Kortrijkstraat door Decoratelier goedgekeurd.