Het gerestaureerde Joseph Marienstadion schittert opnieuw op zijn 100ste verjaardag
Vrijdag 4 september 2026
Ans Persoons, Brussels staatssecretaris bevoegd voor Erfgoed, Stadsvernieuwing en het Imago van Brussel, heeft vanmiddag de restauratie van de art-decogevel en verschillende interieurelementen van het Joseph Marienstadion in Vorst ingehuldigd. Ze deed dat in aanwezigheid van Jean Spinette, burgemeester van Sint-Gillis, Charles Spapens, burgemeester van Vorst, Loes Salomez, schepen van Gemeentelijke Eigendommen, Saïd Ahruil, schepen van Sport van Sint-Gillis, en vertegenwoordigers van urban.brussels en Royale Union Saint-Gilloise. Een symbolisch moment voor deze legendarische plek van het Brusselse voetbal, die zopas zijn 100ste verjaardag vierde.
“Voetbal is passie, voetbal is vreugde, voetbal is verdriet. Het Joseph Marienstadion heeft een onwaarschijnlijke geschiedenis en is een unieke plek in het Belgische voetbal. Het is zo veel meer dan gebouw, het is erfgoed waar trouwe supporters in weer en wind hun team zagen verliezen, waar historische overwinningen gevierd werden en waar (groot)ouders de liefde voor Union aan hun (klein)kinderen doorgaven. Al die emoties en verhalen zitten in de muren van het stadion. Vandaag blinkt het weer even hard als 100 jaar geleden. Met deze restauratie maken we het Joseph Marienstadion klaar voor de toekomst, voor nieuwe overwinningen, voor de volgende generaties”, zegt Ans Persoons, Brussels staatssecretaris bevoegd voor Erfgoed, Stadsvernieuwing en het Imago van Brussel.
Details vol geschiedenis
De imposante toegangspoort tot voetbalstadion van Royale Union Sint-Gilloise blinkt als nooit tevoren. Het merkwaardige stadion dat tussen het Dudenpark en een woonwijk ligt is, opent zo haar vernieuwde deuren voor nog vele toekomstige generaties van voetbalsupporters.
De werken waren vooral gericht op de beschermde gevels. Deze werden zeer grondig gereinigd, de bakstenen en het metselwerk werden opgeknapt en verstevigd en de elementen in natuursteen werden gerestaureerd. Al het smeedwerk en de ramen en deuren kregen een tweede leven, met bijzondere aandacht voor de houten elementen, het glaswerk en de historische kleurtinten. De details die het stadion haar identiteit geven, zoals de bas-reliëfs en de clubnaam “Union Saint-Gilloise” die in de gevel gevormd zijn, werden gerestaureerd en opgekuist.
De inkomhal, die voor de fans al 100 jaar de toegangspoort vormt naar het voetbal, werd zorgvuldig gerestaureerd. De verflagen die zich in de loop der jaren hadden opgehoopt op de granitovloeren en -elementen werden weggewerkt. De oorspronkelijke afwerkingen en de erfgoeddetails in de hal werden hersteld en de gedenkplaten opnieuw in de kijker gezet.
"Het Joseph Marienstadion neemt een unieke plaats in in het geheugen en het dagelijkse leven van de Sint-Gillisenaren. Het is een plek waar elk weekend duizenden supporters en buurtbewoners samen emoties beleven. Door samen met het Gewest en Union Sint-Gillis de prachtige art-decogevel te restaureren, tonen we dat ons erfgoed niet alleen een herinnering aan het verleden is, maar ook een investering in de toekomst. Dankzij deze gezamenlijke inspanning schittert deze warme en inclusieve ontmoetingsplek opnieuw als vanouds. Een plek waar iedereen welkom is, die nauw verbonden is met onze gemeenschap en klaar is om mee te schrijven aan de volgende hoofdstukken van onze gedeelde geschiedenis", aldus Jean Spinette, burgemeester van Sint-Gillis.
"Ik ben zeer verheugd dat deze voetbaltempel op het grondgebied van Vorst opnieuw al zijn pracht terugkrijgt. Na de restauratie van het gemeentehuis van Vorst is vandaag een ander mythisch art-decogebouw in Vorst gerestaureerd. Ons Vorstse erfgoed verdiende deze belangrijke investeringen, want het maakt deel uit van onze collectieve identiteit en behoort toe aan alle Brusselaars", verklaart Charles Spapens, burgemeester van Vorst.
"Het Marienstadion is bovenal een plek van ontmoeting, emotie en herinneringen voor heel wat mensen. Met de renovatie van de gevel en de erehal wilden we het stadion opnieuw zijn volle uitstraling geven, zonder afbreuk te doen aan zijn karakter en ziel. Zo begint een nieuw hoofdstuk voor een plek die onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis en identiteit van onze gemeente", verklaart Loes Salomez, schepen van Gemeentelijke Eigendommen van Sint-Gillis.
.jpeg)
.jpeg)
Symbolische timing
Op 14 mei 2021 werd een stedenbouwkundige vergunning afgeleverd. De werken gingen van start op 27 mei 2025 en werden afgerond op 29 augustus 2026, dag op dag 100 jaar na de voltooiing van de bouw van het stadion op 29 augustus 1926. Een bijzonder symbolische timing om de 100ste verjaardag van dit voetbalmonument te vieren.
De restauratiewerken vormden een aanzienlijke technische en organisatorische uitdaging. De planning moest zorgvuldig worden afgestemd op de kalender van Royale Union Saint-Gilloise en op de strikte veiligheidsvoorschriften die gelden tijdens wedstrijden in de Jupiler Pro League.
Het totaalbedrag van de restauratiewerken bedroeg 1,8 miljoen euro, waarvan bijna een miljoen euro werd gefinancierd door gewestelijke subsidies voor de studies en de restauratiewerken. De kwamen tot stand via een nauwe samenwerking tussen de gemeente Sint-Gillis (eigenaar van het stadion en bouwheer), architectenbureaus Cipolat Architecture en Coster & Vanden Eynde Architectes, gespecialiseerd in erfgoedrestauratie, aannemer Renotec, Royale Union Saint-Gilloise en urban.brussels.
"We zijn heel blij dat de prachtige Westtribune opnieuw in ere hersteld is. Een renovatie als deze aan een gebouw dat nog volop in gebruik is, is natuurlijk altijd zeer delicaat. Tijdens de renovatie liep de competitie gewoon door en werden er dus ook thuiswedstrijden afgewerkt. We zijn het gewest en de gemeente dankbaar voor de geleverde inspanningen", vertelt Philippe Bormans, CEO van voetbalclub Union.
Een eeuw sportgeschiedenis het Dudenpark
Het Joseph Marienstadion is onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van Royale Union Saint-Gilloise. De club werd opgericht in 1897 en is een van de oudste sportclubs van de hoofdstad. Sinds 1919 is de club gevestigd in het lagergelegen deel van het Dudenpark, dat in 1973 ook als landschap beschermd werd. Het is in deze groene omgeving dat architect Albert Callewaert in 1922 het stadion ontwierp waarvan de bouw in 1926 werd afgerond.
De lange art-decogevel is onder meer versierd met expressionistische bas-reliëfs van beeldhouwer Oscar De Clerck die voetbal en atletiek voorstellen, twee historische disciplines van de club. Dankzij zijn erfgoedwaarde werd het stadion in 2010 als monument beschermd. De bescherming heeft onder meer betrekking op de gevels, de publiekstoegangen en hun loketten, de centrale inkomhal en de VIP-ruimte. Het stadion maakt bovendien deel uit van de beschermde perimeter van het Dudenpark.
Nils Quintelier