Nieuwe VGC-Jeugdraad wordt de spreekbuis van de Brusselse jongeren

De Brusselse jongeren krijgen opnieuw een stevige stem in het beleid. De Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) heeft dinsdagavond een nieuwe Brusselse Jeugdraad aangesteld. Het gaat groep geëngageerde jongeren en eerstelijnswerkers die mee willen nadenken, mee willen spreken én mee willen wegen op wat er gebeurt in Brussel. Ans Persoons, Brussels staatssecretaris en collegelid in de Vlaamse Gemeenschapscommissie bevoegd voor Jeugd, maakte dinsdagavond kennis met de jongeren en hun ambities.

“De Jeugdraad is een belangrijk kanaal om de stem van jongeren binnen te brengen in het beleid,” vindt Ans Persoons, VGC-collegelid bevoegd voor Jeugd. “Brusselse jongeren kennen hun stad als geen ander. Ze weten wat er speelt in hun leefwereld, op school, in het jeugdwerk en in de publieke ruimte. Niet toevallig is Brussel ook de jongste stad van het land: een kwart van de Brusselaars is jonger dan 18 jaar. De Jeugdraad zal daarom niet alleen fungeren als spreekbuis, maar ook als megafoon van wat leeft bij jongeren in Brussel”, vervolgt ze.

De VGC-Jeugdraad is de officiële spreekbuis van Brusselse Nederlandstalige jongeren, maar wil vooral veel meer zijn dan een klassieke adviesraad. Het wordt een plek waar ideeën ontstaan, discussies worden gevoerd en jongeren samen actie ondernemen rond thema’s die leven in de stad.

Een nieuwe legislatuur betekent een nieuwe jeugdraad en nieuwe accenten. Zo is bijvoorbeeld de samenstelling nieuw. De Jeugdraad bestaat uit jongeren en eerstelijnswerkers die dicht bij de leefwereld van de Brusselse jeugd staan. Het jongste lid is 16 jaar en het oudste is er 35.

“Ik zit in de Jeugdraad omdat ik denk dat jongeren niet genoeg gehoord worden. Er wordt vaak gezegd dat jongeren niet bezig zijn met politiek, maar volgens mij is het probleem vooral dat de politiek te weinig bezig is met jongeren. Terwijl wij de toekomst zijn, en het net daarom belangrijk is dat er meer naar onze stem geluisterd wordt”, stelt de 17-jarige Nicky Carlier uit Vorst.

Van ideeën naar impact

De Jeugdraad zet in op advies, actie en representatie. De leden gaan aan de slag signalen samen uit jeugdwerkingen, buurten en het dagelijkse Brusselse leven. Door op het terrein in gesprek te gaan met andere jongeren, formuleren ze adviezen voor het beleid en zetten ze thema’s die jongeren bezighouden zichtbaar op de agenda.

“Ik zag de oproep van de Jeugdraad en dacht: dit is exact wat jongeren in Brussel nodig hebben. Een platform waar hun stem écht telt, daar wil ik deel van uitmaken”, vertelt Manal Ermichi (24) uit Sint-Jans-Molenbeek.

De Jeugdraad kan dus zelf thema’s aanbrengen, maar ook vanuit het beleid kunnen dossiers op tafel worden gelegd. Ze krijgen meteen een concrete missie mee. VGC-collegelid Ans Persoons vroeg hen om input te geven op het Playcation-project.

Dat wordt meteen heel concreet en moet leiden tot een visienota voor de volgende Playcation-editie. De jongeren krijgen 3 opdrachten om uit te voeren:

Woordvoerders van de Brusselse jongeren

De Jeugdraad wordt verwacht om ook zelf echt de stad in te trekken en te voelen wat er leeft bij de jongeren. Dat kan gaan van publieke ruimte en mentaal welzijn tot cultuur, vrije tijd of samenleven in de stad. Niet vanuit een vergaderzaal alleen, maar ook via creatieve acties en gesprekken met andere Brusselse jongeren.

Daarnaast vertegenwoordigen leden van de Jeugdraad Brusselse jongeren in de media, op evenementen en in overleg met beleidsmakers. Ze krijgen letterlijk de megafoon in handen om hun stem te laten horen. Zo wil de raad uitgroeien tot een echte brug tussen jonge Brusselaars, het beleid en de stad.

Ik geloof in de kracht van de jongeren van Brussel. Onze eerste kennismaking was meteen raak: er was heel veel goesting. Een groep met goesting en hun hart in dezelfde richting kan veel bereiken. Als jeugdwerker bij Atelier TKT wil ik de stemmen van jongeren meenemen naar de Jeugdraad om voor hen een verschil te kunnen maken”, zegt Hannelore Michel (30).

Een Brusselse vertegenwoordiging

De nieuwe VGC-Jeugdraad bestaat uit twintig jongeren en eerstelijnswerkers met verschillende achtergronden. Via een brede oproep op sociale media, via scholen, partners en jongerencollectieven werden kandidaten gevonden. De uiteindelijke selectie gebeurde door een commissie met expertise in jeugdraden, met bijzondere aandacht voor diversiteit en inclusie zodat de raad een brede weerspiegeling vormt van de Brusselse jeugd.

Met maandelijkse bijeenkomsten, werkgroepen en overlegmomenten wil de Jeugdraad een open en dynamische werking uitbouwen waarin jongeren niet alleen gehoord worden, maar ook echt mee richting geven aan de toekomst van Brussel.